Wesley Fofana – Trụ cột trẻ tuổi của Bầy cáo

Mùa hè 2020, Leicester City chỉ mang về 3 bản hợp đồng mới, trong đó mượn một người và mua hai người. Timothy Castagne được đưa về sân King Power với giá 24 triệu euro đã phá kỷ lục chuyển nhượng của Bầy Cáo cho vị trí hậu vệ. Ít ngày sau, một cái tên khác lại phá tiếp kỷ lục của Castagne. Anh là Wesley Fofana.

1. Danh hiệu và thành tích

• Chưa có thành tích nào nổi bật

2. Tiểu sử

Wesley Fofana sinh ngày 17 tháng 12 năm 2000 tại Marseille, Pháp. Anh hiện đang là cầu thủ của Leicester City và thi đấu ở vị trí trung vệ.

3. Sự nghiệp CLB

• Sự nghiệp sớm

Giống như nhiều cậu bé sinh ra và lớn lên ở thành phố Cảng miền nam nước Pháp, Fofana chơi bóng từ nhỏ và 6 tuổi đã gia nhập đội bóng nghiệp dư cạnh nhà Repos Vitrolles. Anh mê Marseille và chỉ mơ ước khoác áo đội bóng này. Tại các đội bóng làng như ES Bassin Minier, Pennes-Mirabeau và đặc biệt SC Air Bel, Fofana đều chơi ở vị trí tiền đạo. Cứ thế khoảng vài năm cậu lại chuyển nơi tập luyện một lần. Đến năm 2015, Fofana chính thức gia nhập trung tâm bóng đá Saint-Etienne.

Sở hữu chiều cao khủng 1m90, anh được các thầy tại đây tập đá trung vệ. Với lợi thế này, các pha bóng bổng đều được chàng trai sinh năm 2000 hoá giải dễ dàng. Sau khi đã đủ lông đủ cánh, cậu bé được Saint-Etienne đôn lên đá cho đội dự bị ở tuổi 18.

• Saint-Etienne

Tuy nhiên, khi gia nhập lò đào tạo trẻ của St.Etienne năm 2015, các HLV tại đây lại nhìn ra tố chất đặc biệt của một hậu vệ cừ khôi và đã thử nghiệm Fofana ở vị trí này. Cầu thủ trẻ khi ấy chưa đầy 15 tuổi lập tức bùng nổ, trở thành một trong những hậu vệ đầy tiềm năng của các giải trẻ Pháp với khả năng đọc trận đấu, phán đoán hướng chạy của tiền đạo đối phương. 17 tuổi, Fofana được ký hợp đồng chuyên nghiệp đầu tiên và khoác áo đội B.

Trong mùa giải 2018-19, anh thi đấu rất tiến bộ trong đội hình dự bị của đội bóng nước Pháp. Cậu liên tục đá chính trong các trận giao hữu cũng như đấu cúp. Sự thăng tiến nhanh chóng ấy đã được trợ lý HLV Ghislain Printant đưa lên đội một. Chàng trai 18 tuổi được vinh dự 2 lần hít thở bầu không khí của giải đấu cao nhất nước Pháp. Năm ấy Saint-Etienne đá rất thăng hoa và xếp ở vị trí thứ 4 chung cuộc.

Anh có trận ra quân đầu tiên tại Ligue 1 trong trận đối đầu gặp Nice vào ngày 18 tháng 5 năm 2019. Đó là trận đấu mà St.Etienne đã giành chiến thắng áp đảo 3-0, còn Fofana được bầu là Cầu thủ xuất sắc nhất trận. Trong 14 lần ra sân, trung vệ cao 1m90 này cũng ghi được 1 bàn thắng trong trận thắng 4-1 của AS Saint-Etienne vs OGC Nice. Đó là 1 pha chạy cắt mặt đánh đầu từ tình huống đá phạt góc, toàn bộ hàng thủ cũng như thủ môn Nice đều đứng chôn chân nhìn bóng bay vào lưới. Tuy vậy mùa này cả đội Saint-Etienne đá vật vờ, trận thua nhiều gần gấp đôi trận thắng. Có thể nói là “nhờ” Covid-19, Ligue 1 kết thúc sớm và Saint-Etienne may mắn kết thúc giải ở vị trí thứ 17 sau 28 vòng. Nếu giải đấu còn tiếp tục, The Greens có thể đã xuống hạng.

Fofana đã 4 lần ra sân tại Ligue 1 mùa giải mới 2020-21, giúp đội bóng Pháp giữ sạch lưới 3 trận và đứng thứ 4 trên bảng xếp hạng. Cuối cùng thì cũng vì lí do có thực mới vực được đạo, do gặp khó khăn về mặt tài chính, Saint-Etienne đã mời gọi nhiều đội bóng chiêu mộ Wesley Fofana, trong đó có AC Milan. Hiểu rõ sự thăng tiến mạnh mẽ của sao mai sinh năm 2000 này cũng như những con mắt nhòm ngó của các đội bóng lớn châu Âu, St.Etienne đã nhanh chóng thuyết phục anh gia hạn hợp đồng tới tháng 6 năm 2024. Song tất cả cũng chỉ giữ được chân anh trong chưa đầy nửa năm. Bởi đến ngày 2 tháng 10 năm 2020, Fofana chính thức chuyển đến gia nhập Leicester City.

• Leicester City

Trước một tài năng trẻ triển vọng và có khả năng thiên bẩm, Leicester City đã tức tốc đưa anh chàng này về Ngoại Hạng Anh trước khi kỳ chuyển nhượng mùa hè 2020 kết thúc. Bản hợp đồng có giá trị 35 triệu euro trở thành thương vụ đắt giá nhất trong lịch sử của Saint-Etienne. Vừa trở thành người của SVĐ King Power, Wesley Fofana đã có ngay màn ra mắt trong trận đấu giữa Leicester với đội nhì bảng Aston Villa. Anh ngay lập tức được đá cặp cùng Jonny Evans và thi đấu ổn định trong suốt 90 phút.

4. Sự nghiệp quốc tế

Fofana không quá nổi bật ở lứa trẻ của tuyển Pháp và chỉ mới nhận được cuộc gọi triệu tập đầu tiên lên đội tuyển U21 vào tháng 10 năm 2020. Tuy nhiên, anh hiện đang bị chấn thương gân kheo và đã bỏ lỡ 6 trận gần đây nhất.

5. Lời kết

Ở tuổi 19, vừa mới chân ướt chân ráo tới Premier League nhưng trung vệ người Pháp đã sớm khẳng định vị thế trụ cột tại Leicester. Rất hiếm cầu thủ trẻ nào thích nghi nhanh chóng với Premier League đến vậy. Thế nhưng sao mai Fofana lại hội tụ đủ tố chất của một trung vệ hàng đầu với sự điềm tĩnh và tâm lý vững vàng hiếm có của một cầu thủ mới 19 tuổi.